Fin dall’antichità l’Africa fu tema di storie, leggende e racconti di viaggiatori seppur fantastici, la geografia antica aveva delimitato immaginari confini ad est ed ovest del continente e i fiumi che l’ attraversavano.Gli immensi territori australi rimasero sempre fuori da ogni geografia o leggenda, essi erano oltre i confini di tutto, anche di ciò che era tenebrosamente indicato con hic sunt leones. Mentre i portoghesi avanzavano sulla costa atlantica, gli arabi da tempo avevano fondato i loro porti su quella orientale e il più meridionale …

Nel XV secolo i portoghesi furono i primi europei a sfidare l’Atlantico navigando lungo le coste africane per cercare un’altra rotta verso l’antica Via delle Spezie in oriente e nel 1482 re Giovanni II armò due caravelle per spingersi oltre il Golfo di Guinea.Dopo due anni il comandante Diego Cao trovò l’ estuario di un grande fiume e lo esplorò. Gli indigeni, che non potevano concepire niente di più grande e maestoso, lo chiamavano semplicemente “Fiume” Zaire, ma egli volle rendere gloria al suo re e alla sua fede erigendo una colonna sulla punta meridionale …

La schiavitù è una piaga antica quanto l’uomo,ma non solo di società primitive o delle civiltà che fondarono la loro economia sullo sfruttamento di una forza lavoro a buon mercato.E’ stata una delle basi per la nascita del mondo moderno,mentre l’Umanesimo e il Rinascimento celebravano l’Uomo, l’Illuminismo e le grandi rivoluzioni tra il XVIII e il XIX secolo ne affermavano la dignità, milioni di neri strappati ai loro villaggi africani attraversavano l’Oceano rinchiusi nelle stive come animali in catene per una miserabile esistenza nelle piantagioni del Nuovo Mondo, dove nascevano stati moderni e si dichiaravano …

Il Nilo scorre per 6.670 chilometri dal cuore dell’ Africa al Mediterraneo, fu la prima via trovata dall’uomo quando lasciò il suo originario stato animale nelle savane africane e divenne sapiens per prendere possesso della terra.Tolomeo collocò le sue sorgenti tra le Montagne della Luna e le esplorazioni di diciassette secoli dopo lo hanno confermato, esso nasce tra quelle montagne vicino al lago Kivu nello Zaire orientale come Kagera e si immette nel grande lago Ukerewe,che gli esploratori hanno chimato Vittoria, ne esce e scorre brevemente a nord e precipita nelle cascate di Ripon per entrare nel lago Kioga e riuscirne scendendo a ovest …

La leggenda ce l’ha consegnato come una sterminata distesa di sabbia disseminata da oasi e attraversata da lunghe carovane che procedono lente tra le dune, ma il più vasto deserto del mondo lungo il tropico del Cancro dall’Atlantico al Mar Rosso, è molto più vario e spettacolare e non vi è termine per definirlo se non quello arabo di Sahara ,uno sterminato e indescrivibile “Vuoto”.Le vaste regioni sabbiose erg si stendono come mari di dune ondulate incessantemente modellate dai venti, ma coprono solo un quinto del deserto, il resto è occupato dalle sconfinate pianure pietrose dei …