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Il tracciato di quel vasto sistema carovaniero che la storia ha consegnato alla leggenda come Via della Seta e le sue diramazioni,ha origini antichissime e fu una delle vie più importanti per la diffusione della civiltà e l’incontro tra popoli lontanissimi fin dal loro affacciarsi alla stori Le prime furono quelle dei nomadi dell’Asia centrale nelle prime migrazioni, seguiti dalle popolazioni indoeuropee che mossero dagli altipiani iranici per la mitica invasione ad ovest fino al Mediterraneo ed a est nella valle del Gange in India, poi secoli di movimenti, invasioni, migrazioni e traffici tracciarono piste e rotte tra gli estremi dell’Asia mentre vi fiorivano le civiltà spesso ignorandosi reciprocamente,ma le cui merci circolavano per mare e per terra, alimentando …

Gli antichi sostenevano che all’estremità dell’Asia si trovava il paradiso e quando Colombo arrivò nelle Antille ne ebbe conferma dai rilievi coperti di foresta tropicale fino a spiagge bianchissime sul mare di smeraldo.Uccelli di tutti i colori sciamavano a centinaia tra gli alberi e animali ignoti che fruscivano rapidi nel sottobosco vellutato, piante dai frutti rigogliosi nell’aria profumata dalle essenze di una natura splendida e selvaggia.Con il suo secondo viaggio Colombo scoprì le Piccole Antille incrociando le Isole Vergini, St.Croix, St.Kitts, Antigua, Guadalupa, Dominica e altre, nel terzo raggiunse le più merdionali Trinidad e Tobago e …

La scoperta dell’America rivoluzionò l’economia mondiale favorendo lo sviluppo delle grandi potenze europee e la loro spartizione,il flusso commerciale tra l’Europa e l’America divenne primario, provocando anche la decadenza delle tradizionali rotte con l’oriente. Dopo le scoperte di Colombo, i”conquistadores”che si spinsero nell’interno dell’America non trovarono solo gruppi tribali, ma grandi civiltà organizzate con vie di comunicazioni spesso superiori a quelle europee dell’epoca. Il vasto sistema stradale degli Incas permetteva i collegamenti tra tutti gli angoli dell’impero, dall’Ecuador al Cile con opere di elevata tecnologia …

“….Furono più di cinquemila gli indios morti quel giorno, tra i quali tremilacinquecento per ferite da armi. Tra la folla c’erano poi vecchi inermi, donne e bambini; giacchè un’enorme quantità di gente di ogni età e sesso era venuta per ascoltare e festeggiare coloro che consideravano dei….”.
Così Garcilaso de La Vega,nella sua Historia general del Perù, escrive il primo massacro compiuto dai conquistadores spagnoli in Perù con cui catturarono l’ Inca Atahualpa, segnando la fine del Tahuantinsuyu, uno dei più vasti imperi della storia che si estendeva dalla Colombia al Cile, il desertico litorale pacifico, la …

“…vedemmo delle indiane armate di archi e frecce che accompa­gnavano gli uomini al combattimento e lottavano con più coraggio di loro e facevano pensare alle Amazzoni…”
Un’impressione del missionario Gaspare Carijal in una delle primissime cronache di viaggio nel più grande bacino fluviale del mondo attorno al 1540: dal quel giorno il maestoso fiume che scorre dalle Ande all’Atlantico, tra la foresta vergine, fu il “Rio delle Amazzoni”. Tuttavia, la leggenda del ”fiume delle donne …

“Entro il cerchio del mare c’è un pesce molto importante. C’è un pesce sopra il quale si incurva l’arcobaleno che abbraccia l’immensità dell’oceano:è il mio paese”
Così un antico canto dell’isola di Aiutaki racconta che l’oceano intero è il mondo dell’uomo polinesiano,tutte le isole che si perdono nell’immensità del Pacifico sono figlie del grande pesce mitico, la vicina Rarotonga era l’isola fluttuante “Nuku-tere” che andò alla deriva fino a quando la dea Ari non la legò al fondo del mare con una liana.…

Il Mekong nasce in qualche angolo sperduto dell’ Himalaya tibetano come Lants’ang e scende attraverso la regione cinese dello Yunnan per poi seguire il confine della Birmania e la Thailandia orientale, iniziando poi il suo corso in Indocina attraverso il Laos e la Cambogia, aprendosi nel suo grande delta di My To sul Mar Cinese Meridionale in Vietnam, dopo aver percorso quattromila cinquecento chilometri tra montagne, foreste, gole, pianure, risaie, villaggi, città e grandiose rovine di civiltà delle quali è stato la culla.…

La prima breve cronaca della visita di un occidentale nella vasta isola che si allunga dallo stretto di Malacca ad est verso Giava e l’ immenso arcipelago indonesiano, fu quella di Marco Polo mentre era al servizo i Qubilay Khan nel 1292. Fece un viaggio nell’ isola di Malajur che viaggiatori cinesi gli raccontarono essere popolata dai leggendari unicorni, l’ isola era Sumatra.Una delle più grandi delle circa quattordicimila isole che si stendono dall’ Oceano Indiano al Pacifico per oltre cinquemila chilometri, solo un migliaio è abitato e solo seimila sono state esplorate …

Fin dall’antichità l’Africa fu tema di storie, leggende e racconti di viaggiatori seppur fantastici, la geografia antica aveva delimitato immaginari confini ad est ed ovest del continente e i fiumi che l’ attraversavano.Gli immensi territori australi rimasero sempre fuori da ogni geografia o leggenda, essi erano oltre i confini di tutto, anche di ciò che era tenebrosamente indicato con hic sunt leones. Mentre i portoghesi avanzavano sulla costa atlantica, gli arabi da tempo avevano fondato i loro porti su quella orientale e il più meridionale …