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“Entro il cerchio del mare c’è un pesce molto importante. C’è un pesce sopra il quale si incurva l’arcobaleno che abbraccia l’immensità dell’oceano:è il mio paese”

Così un antico canto dell’isola di Aiutaki racconta che l’oceano intero è il mondo dell’uomo polinesiano,tutte le isole che si perdono nell’immensità del Pacifico sono figlie del grande pesce mitico, la vicina Rarotonga era l’isola fluttuante “Nuku-tere” che andò alla deriva fino a quando la dea Ari non la legò al fondo del mare con una liana. Dalla grande isola di Raiatea si staccò un pezzo che diventò “Thaiti-nui” che poi si divise nelle altre isole “Orohena” ,“Tahiti-iti” e Moorea,ma gli antenati ebbero timore che il Grande Pesce fosse tornato a nuotare ed immergersi nell’oceano e allora gli tagliarono i nervi con un ascia magica così la polinesia rimase legata al fondo del mare.Dalle Hawaii alla lontanissima Nuova Zelanda le isole sperdute nel Grande Oceano del Cielo Azzurro “Moana-nui-o-Kiva” sono state popolate da tribù asiatiche di abili navigatori che affrontarono l’ignoto nel Pacifico e trovarono isole sparse fino alle coste americane una leggendaria migrazione cantata negli antichi miti polinesiani.Altre leggende raccontano di un popoìo bianco che viveva nell’altipiano andino del Titicaca e stendeva il suo dominio fino alla costa da dove affrontò l’oceano su leggere barche di balsa.Così tra scienza ed avventura nel 1947 Thor Heyerdahl costruì il suo “Kon­Tiki” con balsa e liane e partì dalla costa peruviana cercando un’antica rotta tra le correnti del Pacifico, navigò per seimila chilometri fino alle Tuamoutu per dimostrare che gli antichi polinesiani provenienti dall’Asia attraverso lo stretto di Bering, prima popolarono l’ America e poi attraversarono l’oceano spargendosi tra le isole.Dall’Asia o dall’America, la grande avventura sulle rotte del Pacifico inizia in epoche remote avvolte nel mito e la leggenda, affrontate da antichi navigatori esperti che cercarono le correnti ed i venti nell’ immensità dell’oceano guidati dal sole, la luna e le stelle per spingersi nell’ignoto sulle agili barche a bilanciere che ancora incrociano tra le isole scivolando leggere sulle onde. Dalle mitiche migrazioni alle esplorazioni europee, l’ opera ripercorre le principali rotte del Pacifico, la storia e l’ articolato panorama etnico melanesiano, polinesiano ed aborigeno con una vasta documentazione su ambienti e popolazioni, le culture sopravvissute o modificate dopo il periodo coloniale. E’ anche la storia dei grandi traffici tra le due sponde dell’oceano che rivoluzionarono il commercio aprendo nuove rotte e scambi tra popolazioni lontanissime tra loro: dall’ Australia alla Nuova Guinea e la Nuova Zelanda, dalle Nuove Ebridi alle Fiji, da Samoa alla Polinesia, un affascinante viaggio nel mito dei Mari del Sud.

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© Paolo Del Papa

reportages e bibliografia

Scritto da Paolo del Papa

29-08-2006