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Nel IX secolo gli abili navigatori scandinavi cominciarono a dilagare nel Mediterraneo entrando dallo stretto delle Colonne d’ Ercole dall’ Atlantico, il terrore si diffuse sulle coste iberiche e francesi, penetrando il regno dei Franchi per razziare i villaggi sulla Senna e giungere alla città di Parigi che saccheggiarono.In un paio di secoli gli Uomini del Nord accumularono enormi ricchezze e l’ opulenza regnava tra le tribù dei villaggi arroccati sulle aride coste scandinave da dove provenivano e dove nella loro tradizione orale delle saghe si cantavano le gesta dei più valorosi e abili condottieri di quelle razzie che terrorizzarano l’ Europa, tra gli eroi di quei racconti i nomi di Thorfinn Lo Spaccatore di Teste, Erik L’ Ascia Sanguinante e Leìf La Spada Grondante affascianavano i giovani Vikinghi che sognavano di emularli con grandi imprese e razzie e in gran parte prendevano il mare sui sinistri drakar cercando gloria e avventure.Dal IX secolo i feroci predatori scandinavi cominciarono ad insediarsi nelle terre che dominavano dal mare e si convertirono in coloni integrandosi agli abitanti locali e dando inizio alla seconda epopea degli Uomini del Nord. Colonizzata l’ intera Scandinavia dalla Norvegia alla Finlandia e dalla Svezia alla Danimarca ,comunità di Normanni si moltiplicarono sulle coste britanniche, poi su quelle irlandesi e la regione francese della Normandia che prese il loro nome. Le tribù Rus della Svezia dominarono il Mar Baltico e penetrarono nelle pianure del continente discendendo il fiume Volga, colonizzando quella vasta regione che chiamarono Russia.A nord della Normandia l’ Europa conserva nelle antiche storie tradizionali vicende che videro protagonisti gli Uomini del Nord, essi non lasciarono grandi città o monumenti, ma in Norvegia, Finlandia, Danimarca, Scozia, Gran Bretagna e Irlanda, molti villaggi e centri sono sorti su antichi siti vikinghi, castelli e fortezze furono edificati per contrastarne gli attacchi dal mare. Nel IX secolo perfezionarono le rotte dal Baltico al Mare del Nord fino all’ Atlantico nord orientale, che videro commerci ed esplorazioni di zone fino allora isolate e sconosciute, poi dai loro insediamenti in Scozia, Galles e Irlanda, cominciarono a volgere verso quell’ oceano ignoto che mai nessuno aveva osato sfidare. Raggiunsero una grande isola fu battezzata Terra dei Ghiacci Island stabilendo le prime colonie nella Baia Fumosa Reykjavik, più tardi Erik il Rosso e salpò nell’ ignoto Atlantico e vi trovò un’ immensa distesa arida e ghiacciata che battezzò Terra Verde Grònland che venne anche essa colonizzata.Da qui Leif Erikson si spinse ancora più a ovest e incrociò l’Isola di Baffin che battezzò Paese delle Rocce Piatte Helluland ;continuando fino ad una lunghissima costa dall’ immenso entroterra verde e rigoglioso, era giunto su quel continente scoperto quasi cinque secoli dopo dal più grande navigatore di tutti i tempi Colombo e battezzato con il nome dell’ altro italiano Amerigo Vespucci, l’ America.La colonia vichinga di Groenlandia sopravvisse per altri duecento anni, poi la temperatura nell’Atlantìco settentrionale nel XIII secolo si abbassò gradatamente e l’ immensa isola fu circondata da acque ghiacciate e iceberg che la resero inaccessibile dai vascelli vikinghi provenienti dall’ Islanda e Norvegia sulla rotta dell’ ovest. I coloni rimasero completamente isolati e quasi privi di sostentamento dovettero affrontare l’ arrivo delle tribù esquimesi Inuk provenienti dallo stretto di Bering e due secoli dopo i vikinghi della Groenlandia erano completamente estinti e con loro la stirpe dei grandi navigatori e pirati che scoprirono le rotte del nord e dell’ Atlantico settentrionale.

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©Paolo Del Papa
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Scritto da Paolo del Papa

26-08-2006